‘QU’ EST-CE QUE LA NOUVELLE NAISSANCE’

NOUVELLE VIE

L’expérience de transformation que nous faisons en acceptant de suivre Jésus-Christ est évoquée dans l’Ecriture sous différents noms : nouvelle naissance, régénération, nouvelle création, résurrection.

 

Nouvelle naissance

Lors de sa conversation avec Nicodème Jésus pose ce changement, qu’il compare à une nouvelle naissance, comme condition indispensable à toute vie spirituelle authentique :

Si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu (Jn 3.3).

Si un homme ne naît d’eau et d’Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu (Jn 3.5).

Le terme « nouvelle naissance » (en grec : Palingénésia), qu’on utilise souvent pour parler de cette expérience, se retrouve aussi dans différentes philosophies grecques qui promettent de nouvelles vies.

 

Pour les Pythagoriciens il désignait une réincarnation et pour les Stoïciens (Act 17.18), il évoquait le renouvellement périodique de la terre après la mort de l’hiver ou la reconstitution du monde après la destruction par le feu. Cette notion de retour dans une nouvelle vie  n’était pas inconnue des Juifs de l’époque, même si comme Nicodème, ils la déformaient intentionnellement ou non (Jn 3.4).

Ce terme « nouvelle naissance » n’apparaît cependant que deux fois dans l’Ecriture.

Le premier passage parle du changement radical de notre monde introduit par le règne de Christ 

 

Quand le fils de l’homme, au renouvellement de toutes choses, sera assis sur son trône de gloire (Mat 19.28).

L’autre passage parle du changement tout aussi radical de l’homme par l’acceptation du règne du Seigneur sur sa vie.

Il nous a sauvés… par le bain de la régénération  et le renouveau du Saint Esprit (Tite 3.5).

Mais l’Ecriture ne parle pas uniquement de naître « de nouveau » mais encore de naître « d’en haut ». Le salut ne nous propose pas une deuxième vie semblable à la première mais une vie différente avec une nature nouvelle  donnée par Dieu. Jésus dit que naître de nouveau (Jn 3.3), c’est connaître une naissance exceptionnelle d’eau et d’Esprit, c’est naître d’en haut, naître de Dieu.

 

L’apôtre Jean utilise souvent l’idée de naître (en grec genaoo) pour parler de notre transformation et de la relation nouvelle qui s’établit entre Dieu et nous. Il fait de cette naissance la source de la vie chrétienne.

Mais à tous ceux qui l’ont reçue, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, à ceux qui croient en son nom et qui sont nés, non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l’homme, mais de Dieu (Jn 1.12-13).

L’homme puise dans cette naissance la force de vivre une vie chrétienne :

Quiconque pratique la justice est né de lui  (1 Jn 2.29).

Quiconque est né de Dieu ne commet pas le péché (1 Jn 3.9).

Quiconque aime est né de Dieu (1 Jn 4.7).

Quiconque croit que Jésus est le Christ est né de Dieu (1 Jn 5.1).

Tout ce qui est né de Dieu triomphe du monde (1 Jn 5.4).

Quiconque est né de Dieu ne pèche pas (1 Jn 5.18).

Un autre terme grec (apokueoo) est aussi en rapport avec la naissance. Il  met l’accent sur celui qui engendre :

Il nous a engendrés selon sa volonté, par la parole de vérité, afin que nous soyons en quelque sorte les prémices de ses créatures (Jac 1.18).

 

Régénération

L’apôtre Pierre souligne une autre facette de notre expérience, exprimée par le terme grec Anagénaoo.  Il signifie engendrer de nouveau, faire renaître. Cette régénération met l’accent sur le retour à la situation d’origine, d’avant la déformation de la chute. Elle situe notre nouvelle nature au niveau de celle d’Adam avant la chute

Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ qui, selon sa grande miséricorde, nous a régénérés par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, pour une espérance vivante (1 P 1.3). 

 

Vous qui  avez été régénérés, non par une semence corruptible, mais par une semence incorruptible, par la parole vivante et permanente de Dieu (1 P 1.23).

 

Nouvelle création

Par l’œuvre de Jésus-Christ, Dieu introduit dans notre monde des éléments d’un autre monde. Il pose dès à présent les bases d’une nouvelle création dont nous sommes les prémices. C’est ce qui nous permet de mener une nouvelle vie de sainteté et de service.

Il nous a engendrés selon sa volonté par la parole de vérité, afin que nous soyons en quelque sorte les prémices de ses créatures (Jac 1.18).

Car ce qui compte, ce n’est ni la circoncision ni l’incirconcision, mais c’est d’être une nouvelle créature (Gal 6.15).

 

Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ; voici : toutes choses sont devenues nouvelles (2 Cor 5.17).

Vous dépouiller, à cause de votre conduite passée, de la vieille nature qui se corrompt par les convoitises trompeuses, être renouvelés par l’Esprit dans votre intelligence et revêtir la nature nouvelle, créée selon Dieu dans une justice et une sainteté (Eph 4.21.24).

Nous avons été créés en Christ-Jésus pour des œuvres bonnes que Dieu a préparées d’avance, afin que nous les pratiquions (Eph 2.10).

 

Résurrection

Ce changement qui nous ouvre la porte d’une  nouvelle vie est aussi comparable à une résurrection. Comme la nouvelle naissance, cette résurrection suppose une mort préalable.

Nous qui étions morts par nos fautes, il nous a rendus à la vie avec le Christ- c’est par grâce que vous êtes sauvés- il nous a ressuscités ensemble et fait asseoir ensemble dans les lieux célestes en Christ-Jésus (Eph 2.56).

Ensevelis avec lui par le baptême, vous êtes aussi ressuscités en lui et avec lui, par la foi en la puissance de Dieu qui l‘a ressuscité d’entre les morts (Col 2.12).

Si nous sommes devenus une même plante avec lui par la conformité à sa mort, nous le serons aussi par la conformité à sa résurrection (Rom 6.5).

Chacune de ces images : naissance, régénération, recréation, résurrection, place notre changement de vie personnel dans le prolongement de la vie de Christ qui est le premier-né d’entre les morts, l’homme nouveau les prémices d’une nouvelle création qui annonce un changement universel. 

 

 

 

 

POURQUOI CHANGER ?

Sans cette expérience spirituelle de changement, l’homme demeure un être « animal » ou « psychique ». Ses aspirations sont limitées à ses besoins matériels et son comportement est dépendant de ses réactions psychologiques (Ep 2.3). Il ne peut discerner ou connaître les choses spirituelles, celles du monde de Dieu : elles sont pour lui incompréhensibles et sans intérêt.

L’homme naturel ne reçoit pas les choses de l’Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui et il ne peut les connaître, parce que c’est spirituellement qu’on en juge (1 Cor 2.14).

 

L’homme est mort.

Le manque de cette dimension spirituelle est la mort d’une partie de notre nature :

Vous qui étiez morts par vos offenses et par l’incirconcision de votre chair, il vous a rendus à la vie avec lui  (Col 2.13)

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Il ne discerne pas le royaume de Dieu.

Pour vraiment discerner la réalité des interventions de Dieu dans notre monde, il est nécessaire d’être né de nouveau :

Si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu (Jn 3.3).

C’est par la foi que nous comprenons que le monde a été formé par la parole de Dieu (Héb 11.3).

Ils ont la pensée obscurcie, ils sont étrangers à la vie de Dieu à cause de l’ignorance qui est en eux et de l’endurcissement de leur coeur (Ep 4.18).

 

Il est étranger au monde de Dieu.

La vie avec Dieu dépend de notre éveil à cette dimension nouvelle d’une présence divine en nous par le Saint Esprit :

Si un homme ne naît d’eau et d’Esprit il ne peut entrer dans le royaume de Dieu (Jn 3.5).

Il vous donnera un autre Consolateur qui soit éternellement avec vous, l’Esprit de vérité que le monde ne peut pas recevoir, parce qu’il ne le voit pas et ne le connaît pas (Jn14.16-17).

 

Il est marqué par le monde déchu. 

Pour pouvoir vivre selon Dieu et connaître la liberté face aux incitations du péché, il faut être introduit par un acte créateur de Dieu dans un monde nouveau. Or les prescriptions et cérémonies religieuses n’ont aucune efficacité dans ce domaine :

Car ce qui compte, ce n’est ni la circoncision ni l’incirconcision, mais c’est  d’être une nouvelle créature (Gal 6.15).

 

Il ne peut avoir communion avec Dieu.

Pour avoir une relation suivie avec Dieu, il faut que nous ayons cette nouvelle nature que la nouvelle naissance nous procure et qui est seule capable de produire en nous la sainteté nécessaire à la communion continue avec le Dieu saint :

Or ceux qui sont sous l’emprise de la chair ne peuvent plaire à Dieu (Rom 8.8).

Afin que par elles vous deveniez participants de la nature divine (2 P 1.4).

 

 

 

 

 

Il s’est fait voler son avenir.  

A cause de la chute, l’homme ne connaît pas l’espérance de l’avenir que le Seigneur a prévue à l’origine pour lui lors de la création:

La chair et le sang ne peuvent hériter le royaume de Dieu (1 Cor 15.50).

Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l’Esprit est esprit (Jn 3.6).

 

COMMENT REVIVRE ?

L’Ecriture nous dit que nous naissons de Dieu, mais comment cette nouvelle naissance se réalise-t-elle concrètement dans nos vies ?

Mais à tous ceux qui l’ont reçue, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, à ceux qui croient en son nom et qui sont nés, non du sang, ni de la volonté de la chair ni de la volonté de l’homme, mais de Dieu (Jn 1.12-13).

 

Par la grâce

Tout ce qui contribue à notre rétablissement dans la vraie humanité, notre salut,  trouve sa source dans la grâce et dans la miséricorde de Dieu.

Il vous a rendus à la vie avec lui, en nous faisant grâce pour toutes nos offenses (Col 2.13).

Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ qui, selon sa grande miséricorde, nous a régénérés, par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, pour une espérance  vivante (1 P 1.3).

Il nous a sauvés – non parce que nous aurions fait des œuvres de justice, mais en vertu de sa propre miséricorde – par le bain de la régénération et le renouveau du Saint Esprit (Tit 3.5).

 

Par la résurrection de Christ

Christ ressuscitant le premier ouvre le chemin pour la résurrection de ses frères, pour leur entrée dans un monde spirituel nouveau dont l’accès leur était jusqu’alors interdit.

Il est le commencement, le premier-né d’entre les morts, afin d’être en tout le premier (Col 1.18).

(Il) nous a régénéré, par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, pour une espérance vivante (1 P 1.3).

 

Par la Parole

Le message que nous transmet l’Evangile est l’offre d’une nouvelle vie. C’est ce message qui suscite notre foi et nous permet de vivre.

C’est moi qui vous ai engendrés en Christ-Jésus par l’Evangile (1 Cor 4.15).

Il nous a engendrés, selon sa volonté, par la parole de vérité (Jac 1.18).

Vous qui avez été régénérés, non par une semence corruptible, mais par une semence incorruptible, par la parole vivante et permanente de Dieu (1 P 1.23).

 

Par la foi

Cette vie nouvelle n’est accessible que par la foi en l’Ecriture qui affirme la réalité efficace de l’œuvre de Christ. C’est l’affirmation d’une conviction intérieure face aux suggestions de Satan dans nos cœurs.

Mais à tous ceux qui l’ont reçue, elle a donné le pouvoir de devenir  enfants de Dieu, à ceux qui croient en son nom  et qui sont nés… de Dieu (Jn 1.12-13).

Celui qui écoute ma parole et qui croit à celui qui m’a envoyé, a la vie éternelle et ne vient pas en jugement, mais il est passé de la mort à la vie (Jn 5.24).

Vous êtes aussi ressuscités en lui et avec lui, par la foi en la puissance de Dieu qui l’a ressuscité d’entre les morts (Col 2.12).

La foi est nécessaire car elle permet notre introduction dans ce monde et notre maintien dans les réalités spirituelles.

 

Par le Saint Esprit

Le Saint Esprit était l’agent de Dieu dans la création de notre monde (Gen 2.7).

Il participe toujours à la réalisation du plan de Dieu (Ez 37.5)  et aussi à la nouvelle création dans laquelle notre expérience personnelle nous introduit déjà :

Nous n’avons pas reçu l’esprit du monde, mais l’Esprit qui vient de Dieu, afin de savoir ce que Dieu nous a donné par grâce (1 Cor 2.12).

Il nous a aussi marqués de son sceau et a mis dans nos cœurs les arrhes de l’Esprit (2 Cor 1.22).

Vous avez été scellés du Saint Esprit qui avait été promis et qui constitue le gage de notre héritage (Eph 1.13). 

C’est l’Esprit qui vivifie. La chair ne sert de rien. Les paroles que je vous ai dites sont Esprit et vie (Jn 6.63).

Si un homme ne naît d’eau et d’Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu (Jn 3 5).

Il nous a sauvés… par le bain de la régénération et le renouveau du Saint Esprit (Tit 3.5).

L’Esprit produit en nous une  nouvelle naissance dont la réalité est visible dans le changement de notre vie quotidienne.

QUOI DE NOUVEAU ?

Etant né de nouveau, régénéré, ressuscité, recréé, j’ai :

Une nouvelle filiation

Notre relation avec Dieu devient différente car parce qu’il nous a engendrés, nous sommes maintenant devenus ses enfants et il est notre Père :

Elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu (Jn 1.12)

Car vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Christ-Jésus (Gal 3.26).

Cette nouvelle vie nous ouvre à une relation avec le Saint Esprit :

Et parce que vous êtes des fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l’Esprit de son Fils qui crie : Abba ! Père ! (Gal 4.6).      

Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu et que l’Esprit de Dieu habite en vous ? (1 Cor 3.16).

Elle est tendue vers l’acquisition d’un héritage céleste :

Ainsi tu n’es plus esclave, mais fils ; et si tu es fils, tu es aussi héritier, grâce à Dieu (Gal 4.7).

Et si vous êtes à Christ, alors vous êtes la descendance d’Abraham, héritiers selon la promesse (Gal 3.29).

Or si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers : héritiers de Dieu et cohéritiers de Christ (Rom 8.17). 

Vous avez été scellés du Saint Esprit qui avait été promis et qui constitue le gage de notre héritage (Eph 1.13-14).

 

Une nouvelle nature

Notre vieille nature nous la connaissons trop bien. Nous savons qu’elle nous entrainait loin du chemin de Dieu et que nous avons besoin de changer de nature pour faire la volonté de Dieu. C’est l’œuvre que le Seigneur réalise en nous par notre salut. C’est à nous maintenant de la vivre par la foi.

Afin que par elles vous deveniez participants de la nature divine (2 P 1.4).

Vous qui avez dépouillé la vieille nature avec ses pratiques et revêtu la nature nouvelle qui se renouvelle en vue d’une pleine connaissance selon l’image de celui qui l’a créée (Col 3.9-10).

Etre renouvelés par l’Esprit dans votre intelligence, et revêtir la nature nouvelle, créée selon Dieu dans une justice et une sainteté que produit la vérité (Eph 4.23-24).

 

Un nouveau comportement

La nouvelle naissance nous introduits dans une autre dimension de vie faite de relation avec Dieu :

Afin que, comme Christ est ressuscité d’entre les morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie (Rom 6.4).

Il nous a ressuscités ensemble et fait asseoir ensemble dans les lieux célestes en Christ-Jésus (Eph 2.6).

Ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi ; ma vie présente dans la chair, je la vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi (Gal 2.20).

Cette vie nouvelle nous permet d’être vainqueurs dans notre vie quotidienne. Elle entraîne pour nous la victoire   sur le péché, sur le monde, sur le diable :

Quiconque est né de Dieu ne commet pas le péché (1 Jn 3.9).

Pour vous, vous n’êtes plus sous l’emprise de la chair, mais sous celle de l’Esprit (Rom 8.9).

Tout ce qui est né de Dieu triomphe du monde (1 Jn 5.4).

Nous savons que quiconque est né de Dieu ne pèche pas ; mais celui qui est engendré de Dieu le garde et le Malin ne le touche pas (1 Jn 5.18). 

 

Une nouvelle orientation

Cette nouvelle vie, ce nouveau comportement ont pour but un service nouveau pour Dieu. Notre vie trouve alors son épanouissement dans un service divin.

Si donc vous êtes ressuscités avec le Christ, cherchez les choses d’en-haut, où le Christ est assis à la droite de Dieu (Col 3.1).

Nous avons été créés en Christ-Jésus pour des œuvres bonnes que Dieu a préparées d’avance afin que nous les pratiquions (Eph 2.10).

Nous sommes morts à ce qui nous tenait captifs, de sorte que nous servons sous le régime nouveau de l’Esprit et non plus sous le régime ancien de la lettre (Rom 7.6).

Ainsi notre vie trouve un sens. Nous devenons participants à l’œuvre divine dans notre monde.